La Grande Île

Réserve de Vohimana - Ambavaniasy (Province de Tamatave - Madagascar).

Un caméléon qui a du nez !

Solitaire et discret, Calumma gallus est un caméléon originaire de Madagascar, que l’on trouve – si on a l’œil ! – dissimulé dans la végétation des forêts humides. C’est l’un des plus petits spécimens appartenant aux 2 Genres des « vrais caméléons » : Calumma et Furcifer. Le troisième Genre, Brookesia, est une espèce « naine » (3 à 11cm), terrestre et sans queue préhensile, ce qui la classe dans la catégorie des « faux caméléons ».

Son nom latin « gallus » fait référence au coq, d’où son nom français « Caméléon-coq ». Avec une telle appellation, on s’attendrait à le voir orné d’une flamboyante crête rouge. Bien entendu, il n’en n’est rien. C’est son impressionnante protubérance nasale à l’extrémité rougeoyante, qui est à l’origine de ce nom étrange. Quand à nos voisins anglo-saxons, ils ont préféré le qualifier de « blade chameleon » – Caméléon lame – ce qui lui correspond également assez bien.

On pense que ce nez serait son atout charme et servirait à séduire les femelles lors des parades amoureuses.