Jardin botanique de Lyon

Le genre « Hibiscus », de la famille des Malvacées est apparenté aux mauves, aux roses trémières des zones tempérées, au coton et au bois de rose d'Océanie. On confond souvent les hibiscus tropicaux avec l’Althéa (Hibiscus syriacus) rustique, originaire des régions méditerranéennes. Aujourd’hui, il existe environ 30 000 variétés d’Hibiscus.

Ce sont des plantes herbacées buissonnantes, de petits arbustes ou de véritables arbres, principalement des régions tropicales et subtropicales et supportent mal des températures inférieures à 10°C. Il faut donc rentrer les hibiscus avant les premières gelées, ceci étant facilité par une culture en potée (en pleine terre ou sur le balcon). La terre doit être toujours humide pendant la saison chaude. Généralement, on achète les plants en mars-avril, qu’on rempote, met à la lumière puis qu’on sort après les dernières gelées de printemps.
À l’origine, c’est une plante vivace mais il existe également des espèces annuelles comme Hibiscus esculentus et Hibiscus trionum. On les sème alors chaque année si on veut les conserver.
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