Jardin botanique de Lyon

Cet arbre impressionnant peut atteindre 2 m de diamètre, 50 m de haut et vivre jusqu’à environ 1000 ans. Il est originaire du Chili et d’Argentine où il forme des forêts pures ou en association avec d’autres arbres, dans deux aires de la Cordillère des Andes. Depuis son importation en Angleterre, vers 1850, les européens le nomment désespoir du singe, imaginant qu’aucun d’eux ne pourrait jamais y grimper du fait de ses feuilles très rigides et pointues. A noter qu’il n’y a pas de singe ni au Chili ni en Argentine…
Cette espèce a le statut de monument naturel depuis 1976 et est classée comme vulnérable sur la liste rouge des espèces en danger dans le monde. En effet, ces dernières années, certains arbres ont disparu dans des feux car les terrains où ils poussent sont convoités pour leur exploitation économique.