Jardin botanique de Lyon

La plante du « haut mal »
Cette pivoine herbacée vivace se caractérise par de belles fleurs rouges, s’épanouissant de fin avril à juin. Faiblement toxique, la plante était autrefois utilisée en médecine populaire. Au Moyen Age, elle était notamment incluse dans des amulettes contre l’épilepsie. Depuis, son action contre cette maladie a été vérifiée suite à la découverte de deux principes actifs aux propriétés calmantes et anticonvulsives. On l’utilise aussi en homéopathie contre les hémorroïdes. Enfin, un pigment contenu dans ses fleurs servait également à teindre les textiles.
La pivoine officinale pousse dans les bois clairs et les lisières du sud-est de la France. Elle y est menacée, suite à la destruction de son habitat ainsi qu’à sa cueillette pour ses intérêts médicinaux et esthétiques.